Mas não há muita dúvida de que o herbalismo chinês, pela sua importância e amplo uso em vários países asiáticos (além da China), seria o mais importante. Um documento sobre Medicina Herbal, datando de 2700 anos aC, lista cerca de 365 plantas medicinais e as suas respectivas ações terapêuticas.
As gerações sucessivas de médicos chineses ampliaram este arsenal herbalista e no século VII de nossa era surgiu o "Tratado da Natureza e uso de Plantas Medicinais".
Nestes textos antigos nota-se que existe muito influência filosófica (Teoria Confunciana), poética e apelo a influências cósmicas. Não se pode comparar a Medicina Herbal dos Chineses com nossa maneira de utilizar um remédio para determinada moléstia.
Geralmente o médico chinês usa combinações de várias plantas. Em tais panaceias existe o componente que, sob o ponto de vista hierárquico, é o mais importante (em chinês: o "rei" da preparação terapêutica), ao qual se agregam outras comparáveis aos ministros do rei, que são auxiliares na "cura" do problema.
Para completar a fórmula agregam-se as ervas adjuvantes (plantas comparáveis aos militares) e as ervas secretas. Portanto a Medicina Tradicional Chinesa usa os vários componentes de acordo com a idade, o sexo, a corpulência, as manifestações clínicas e emocionais, bem como a influência cósmica, o horóscopo do dia, a data do nascimento.
Todos estes fatores clínicos, filosóficos e cósmicos individualizam a preparação para cada paciente. A Medicina Herbalista também floresceu na Índia com o nome genérico de Ayurvedica que significa "conhecimento da vida'.
Além de combinar várias ervas medicinais associam ao processo da cura um sistema de remover toxinas e equilibrar os vários humores do corpo. Portanto as ervas Ayurvedicas combinam a experiência com filosofia, tal como o herbalismo chinês.
Os principais componentes do herbalismo chinês
Hoje nota-se uma tendência, cada vez mais popular e difundida, de uso de plantas medicinais que seriam mais naturais, menos tóxicas, não contaminadas pelo mercantilismo e avidez de lucros das grandes indústrias farmacêuticas.
O uso de chá verde vem crescendo de forma linear nas civilizações ocidentais. O chá verde resulta de uma infusão de folhas do arbusto Camélia sinensis, que são coletadas ao fim da primavera, com um mínimo de talo e não sofrrem processo de oxidação e fermentação como o tradicional chá preto.
Cada província da China produz o seu chá verde tal como as regiões vinícolas da França, por exemplo, apregoam que o vinho ali produzido é o melhor. A província de Zhejiang é considerada como produtora do melhor chá verde do mundo. O processo de servir o chá verde é importante e tradicional. Usa-se cerca de 4 gramas do chá em 250ml de água (pouco mais que um copo comum).
A água fervente é vertida sobre o chá verde e o tempo de cocção não deve ultrapassar de 2 a 3 minutos. Desta forma os componentes do chá verde são extraídos das folhas. O mais importante componente é a cafeína, a qual está em proporção quase tão elevada quanto à que se encontra no café. Alguns tipos de chá verde chegam a ter 32mg de cafeína por xícara. Além da cafeína o chá verde contém Teofilina e Teobromina.
Devido a estes estimulantes, estudos conduzidos no Japão indicaram que o uso de chá verde leva a aumento da oxidação de gordura corporal (o gasto energético eleva-se em 17% comparando com o valor basal). Tal fato levou os cientistas japoneses a admitir que o uso diário de 1,5 litro de chá verde pode significar queima adicional de 70 a 80 calorias. Outros efeitos benéficos do chá verde estão ligados ao colesterol. Comprovadamente o uso diário de chá verde reduz o mau colesterol (LDL) e eleva o bom colesterol (HDL).
O chá verde tem ação nas membranas celulares, inibindo os radicais livres e prolongando a vida da célula. Teria ainda efeitos positivos em doenças degenerativas do sistema nervoso central (Alzheimer e Parkinson). Pode ser útil na esclerose múltipla. Estas ações terapêuticas do chá verde não foram, todavia, confirmadas pelo órgão oficial de medicamentos dos Estados Unidos.
Em estudos a longo prazo, o uso diário de chá verde contribui para maior longevidade e significativo declínio da prevalência de câncer em populações orientais.
A planta chamada de Ma Huang (Ephedra Surica)
Infusões realizadas com esta erva medicinal chinesa vem sendo usada por milhares de anos como diurético, antifebril, adstringente e antitensígeno.
A base química do MA HUANG é a efedrina, que, há muitos anos, na farmacopeia ocidental, é altamente eficaz para as crises de asma, congestão nasal além de moléstias respiratórias. Na complexa medicina chinesa o MA HUANG é um dos componentes mais importantes das formulações multi-herbais.
Estas fórmulas elevam a moral, aumentam o dinamismo, conduzem ao estado de alerta e de energia positiva. Além disso, reduzem o apetite e é utilizado para induzir perda ponderal no obeso.
Este efeito redutor de peso é devido ao estímulo adrenérgico e a permanente exaltação psíquica. Todavia existe o risco de efeitos colaterais como taquicardia (aumento dos batimentos cardíacos), possibilidade de hipertensão, nervosismo, tremuras dos dedos e insônia.
Os efeitos são minorados com o uso de doses menores da formulação herbal. Nas farmácias herbais das comunidades chinesas de Nova York e San Francisco o MA HUANG é sempre encontrado em "misturas herbalísticas", que contém cerca de 13mg de efedrina. Tal dose não deve ser usada por mais de 3-4 semanas.
O gengibre (Zingber Officinales) e o alho
O extrato da raiz do gengibre é usado como digestivo e para moléstias do estômago. Mas o seu maior campo de ação é minorar os efeitos da náusea provocados pelo balanço do barco (ou outro veículo), ou seja, o enjoo do movimento. Por outro lado o gengibre aplicado localmente possui nítidos efeitos anti-inflamatórios em casos de artrose, artrites, contusões.
O alho (Allium Sativom) tem sido apregoado como um excelente agente no sentido de baixar o colesterol e, consequentemente, de prevenir as doenças coronarianas. É, possivelmente, um dos mais antigos vegetais de uso medicinal.
Vários estudos documentam a ação protetora do alho tanto no controle da pressão alta como na formação de placas de colesterol dentro de artérias. Muito recentemente cientistas chineses documentaram que o uso contínuo de Tanshinone (ou Tan) - um componente ativo do Radix Salvia miltiorrhiza (raiz de sálvia) - reduz o peso corporal e diminui o nível de lípides (gordura) na circulação.
Verificaram também que o Tan age elevando a sensibilidade à insulina, diminui o número de adipocitos (células que contêm gordura) e eleva o gasto energético. Conclusão: a tradicional medicina chinesa está nos ensinando a tratar a obesidade de forma mais natural e segura.
Por Geraldo Medeiros 25-02-09
